Étude de cas : Utiliser des projets du monde réel pour préparer la prochaine génération d'entrepreneur.euse.s.

Défi

Linden Dalecki, professeur agrégé de marketing au Kelce College of Business de Pittsburg State, recherche en permanence des moyens innovants d'impliquer et d'éduquer ses étudiant.e.s. Comme la plupart des enseignant.e.s, il utilise des manuels. "Ils exigent une bonne mémorisation et une bonne compréhension", explique-t-il. "Mais ils amènent les étudiant.e.s à croire qu'il n'y a qu'une seule bonne réponse.    

Pour mieux préparer ses étudiant.e.s au monde réel, le Dr Dalecki a également utilisé des études de cas et des simulations dans sa classe, mais elles n'offrent pas le niveau de complexité et de dynamique qu'il souhaite que ses étudiant.e.s expérimentent. Il a donc décidé d'intégrer des projets du monde réel, également connus sous le nom de cas réels, dans ses cours. "Les projets du monde réel offrent le plus haut niveau de complexité et de désordre", explique-t-il. "Ils confrontent les étudiant.e.s à des défis que beaucoup d'entre eux.elles n'ont jamais rencontrés auparavant.  

Mais pour intégrer des cas concrets dans ses plans de cours, M. Dalecki devait trouver des employeur.euse.s disposé.e.s à travailler avec ses étudiant.e.s sur des objectifs d'apprentissage spécifiques. En particulier, il devait trouver des startups ou des petites entreprises ayant des projets applicables à ses cours de marketing entrepreneurial (EM).

Solution

Dans un premier temps, M. Dalecki s'est entretenu avec ses administrateur.trice.s à Pittsburg State. Il a appris que l'université disposait d'un solide réseau d'employeur.euse.s locaux.ales et qu'elle avait une préférence pour ces derniers. C'était un bon début, mais il s'est vite rendu compte qu'il serait plus facile de tirer parti d'un écosystème d'employeur.euse.s plus large et préexistant :

• Augmenter la quantité et la variété des projets potentiels dans le monde réel;
• Renforcer la diversité des dynamiques culturelles régionales et/ou internationales dans l'ensemble des projets; et
• Permettre aux étudiant.e.s d'acquérir des compétences dans l'organisation et la conduite de réunions d'équipe virtuelles avec des employeur.euse.s (dont certain.e.s se trouvent dans d'autres fuseaux horaires) dans l'environnement professionnel d'aujourd'hui, de plus en plus axé sur le travail à distance.  

Pour trouver des projets plus concrets répondant à ses critères, M. Dalecki s'est tourné vers Riipen, une plateforme d'apprentissage par le travail qui facilite les projets d'apprentissage par l'expérience en comblant le fossé entre les éducateur.trice.s et les employeur.euse.s. 

En 2017, M. Dalecki a commencé à mettre en œuvre le programme. Il a saisi les critères des projets des étudiant.e.s dans la plateforme, vérifié les soumissions de projets des employeur.euse.s, rencontré les représentant.e.s des employeur.euse.s potentiel.le.s et collaboré avec eux.elles pour codévelopper de nouveaux paramètres de projet qui garantiraient que l'expérience serait gagnante pour les employeur.euse.s et les étudiant.e.s. Le programme a été lancé au printemps 2018.

Résultats

Le lancement s'est déroulé sans encombre et les premiers résultats ont été si positifs que le Dr Dalecki a accepté non seulement de poursuivre le partenariat avec Riipen, mais aussi de participer à une étude de recherche pluriannuelle. Du printemps 2018 au printemps 2023, il a jumelé 106 projets utilisant la plateforme et a documenté ses conclusions.  

Au cours de la période de cinq ans, M. Dalecki a constaté un degré de plus en plus élevé de pertinence en matière de marketing entrepreneurial chez les employeur.euse.s et les projets sur la plateforme. Le pourcentage de représentants d'employeur.euse.s au niveau du.de la fondateur.trice ou du.de la cofondateur.trice est passé de 20 % au printemps 2018 à plus de 94 % au printemps 2023. De même, 33 % des employeur.euse.s sourcé.e.s et sélectionné.e.s en 2018 étaient en mode start-up, contre 100 % des entreprises en 2023.

En outre, M. Dalecki a constaté que les employeur.euse.s du réseau de Riipen avaient des attentes réalistes en ce qui concerne le travail avec des étudiant.e.s et leurs obligations en tant que mentor.e.s. Des collègues d'autres universités qui utilisaient des cas réels dans leurs classes l'avaient mis en garde contre le comportement non professionnel des employeur.euse.s, mais le Dr Dalecki ne l'a pas rencontré avec Riipen.

 "J'ai constaté un très haut niveau d'enthousiasme et d'engagement de la part des entreprises", a-t-il déclaré. "Les représentant.e.s ont tendance à être très énergiques et désireux.ses de travailler avec les étudiant.e.s.

En termes de développement des compétences, l'expérience de M. Dalecki avec les projets de Riipen dans le monde réel a confirmé les conclusions de Cummins et Johnson (2023). Leur recherche a révélé que "... le pourcentage de temps de cours consacré au projet de cas réel (0 % à 100 %) augmentera les perceptions du développement des compétences des étudiant.e.s dans (a) le travail d'équipe, (b) la gestion des conflits, (c) la gestion du temps, (d) la présentation, (e) la communication, et (f) la pensée critique." 

Le Dr Dalecki explique : "Les compétences non techniques sont les plus difficiles à enseigner et à acquérir. J'ai constaté une amélioration considérable de ces compétences. Au début du semestre, les étudiant.e.s étaient anxieux.ses à l'idée de faire une présentation, mais à la fin, il.elle.s avaient atteint un niveau pré-professionnel et même leurs courriels étaient plus confiants et plus compétents".

Bien que l'étude de recherche soit terminée, M. Dalecki continue d'intégrer dans ses cours des projets du monde réel obtenus par l'intermédiaire de Riipen. Au fil des ans, il a amélioré ses processus de sélection et de gestion des projets et donne de précieux conseils aux enseignant.e.s qui souhaitent intégrer des cas réels dans leurs cours, notamment :   

• Commencez le processus d'appariement tôt. Commencez votre processus de sélection au moins deux mois avant le début des cours afin de vous assurer que les détails logistiques sont réglés. 
• Présélectionnez soigneusement les employeur.euse.s. Faites des recherches sur les organisations avec lesquelles vous envisagez de travailler pour vous assurer qu'elles sont légitimes. Méfiez-vous des employeur.euse.s qui utilisent des adresses électroniques Hotmail ou Gmail au lieu de l'adresse électronique de l'organisation.  
• Définir les attentes de l'employeur.euse. Confirmez que les employeur.euse.s comprennent qu'il s'agit d'une expérience d'apprentissage pour les étudiant.e.s, qu'il.elle.s devront passer du temps à rencontrer et à encadrer les équipes d'étudiant.e.s, qu'une approche unique des projets, basée sur un modèle ou une liste de contrôle, ne fonctionnera pas, et qu'il.elle.s connaissent les étapes du projet. 
• Préparez-vous à rencontrer des employeur.euse.s qui :
  • Je préfère travailler uniquement avec des étudiant.e.s locaux.ales, ce qui peut poser problème si votre établissement est en ligne;
  • Travailler dans une "zone grise" en fonction de la juridiction, des politiques et de la culture de votre institution, comme une startup du cannabis;
  • Exiger des étudiant.e.s ou des universités qu'il.elle.s signent un accord de confidentialité ou de non-concurrence.  
• Demandez aux employeur.euse.s de présenter leur parcours personnel, leurs objectifs commerciaux et leurs projets à la classe. Cela améliore l'engagement des étudiant.e.s en leur permettant de décider en toute connaissance de cause des projets sur lesquels il.elle.s souhaitent travailler. Par exemple, alors qu'une employeuse présentait un projet d'acquisition de talents, elle a mentionné un projet de marketing parallèle sur lequel elle travaillait pour promouvoir la recette de tarte grecque de sa grand-mère. Les étudiant.e.s ont été très enthousiasmé.e.s par ce projet parallèle ou "cheval noir", qui les a vraiment intéressé.e.s pendant le cours et les cours suivants.
• Faites le point fréquemment avec les étudiant.e.s. Étant donné que de nombreux.ses étudiant.e.s n'ont pas encore travaillé dans un environnement professionnel, des réunions régulières sur l'état d'avancement du projet permettront de s'assurer que le projet progresse sans heurts et que les communications sont professionnelles. 
• Commencez modestement pour permettre une courbe d'apprentissage. Les formateur.trice.s devraient envisager de limiter le nombre de projets par cours à 2 ou 3 pour commencer. En outre, si vous confiez le même projet à plusieurs équipes, demandez-leur de travailler indépendamment et de suivre les différences. Il peut être tentant de permettre à un.e employeur.euse de gérer plusieurs projets simultanément, mais limitez le nombre de projets à trois afin de garantir une expérience optimale pour les employeur.euse.s et les étudiant.e.s.
• Prévoyez des "client.e.s fantômes". Dans le cas rare où un.e employeur.euse ne répond pas en temps voulu ou disparaît tout simplement, vous pouvez affecter les étudiant.e.s à un autre projet ou identifier une autre entreprise du même secteur qui serait disposée à donner son avis sur les produits livrés par les étudiant.e.s.
• Envisagez de vous associer à des tiers pour élargir votre réseau. Si votre établissement ne dispose pas d'un réseau préexistant et diversifié d'employeur.euse.s ou des ressources nécessaires pour contrôler les organisations, un partenaire peut vous aider. Par exemple, Riipen entretient des relations avec plus de 35 000 employeur.euse.s, y compris des organisations internationales, des organisations à but non lucratif et des petites entreprises, et les présélectionne avant de les ajouter à la plateforme. 

Lorsque ses collègues l'interrogent sur Riipen, le Dr Dalecki le recommande vivement. "Riipen dispose d'une interface utilisateur très intuitive, d'une bonne fonctionnalité de recherche et d'une très grande variété de projets d'employeur.euse.s dans le pool qui sont très pertinents", a-t-il déclaré. "L'ensemble des possibilités de projets et l'assistance offerte par l'équipe de Riipen sont pour moi d'une grande valeur."

Prenez rendez-vous avec notre équipe pour découvrir comment Riipen peut vous aider à intégrer des projets du monde réel dans vos classes. 

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1. Cummins, S. et Johnson, J.S. (2023), "The impact of live cases on student skill development in marketing courses", Journal of Marketing Education, Vol. 45 No. 1, pp. 55-69.