Comment l'université de Nazareth développe l'apprentissage par le travail grâce à Riipen.

Concevoir un apprentissage expérientiel adapté à chaque élève.

Pour de nombreux étudiants, l'apprentissage par l'expérience est essentiel pour combler le fossé entre la compréhension théorique et la mise en pratique. Cependant, l'accès à des expériences professionnelles enrichissantes reste inégal, en raison de facteurs tels que les horaires, les finances, la géographie et la discipline universitaire. À l'université Nazareth, combler ce fossé est devenu une priorité stratégique.

Le Dr Emily Carpenter, vice-présidente adjointe chargée de l'impact expérientiel à l'université Nazareth, a passé plus de 25 ans dans l'enseignement supérieur à travailler sur une question simple et fondamentale : comment les établissements peuvent-ils concevoir l'apprentissage expérientiel de manière à ce que tous les étudiants puissent y participer, et pas seulement ceux qui bénéficient d'une certaine flexibilité ou de privilèges ? Son travail couvre le centre de carrière, l'engagement communautaire, les études à l'étranger et les stages, ce qui lui donne une vision globale de ce qu'il faut pour rendre l'apprentissage expérientiel efficace à grande échelle.

Grâce au partenariat entre Nazareth et Riipen, le Dr Carpenter et ses collègues intègrent l'apprentissage par le travail directement dans les cours, garantissant ainsi aux étudiants d'acquérir une expérience concrète dans le cadre de leur parcours universitaire, plutôt que sous forme de complément facultatif.

Une carrière façonnée par l'accès et les opportunités.

L'approche du Dr Carpenter s'appuie à la fois sur son expérience professionnelle et son histoire personnelle. Ayant grandi dans une communauté rurale avec des parents qui se sont rencontrés à l'université communautaire, elle a très tôt compris à quel point l'accès à l'éducation façonne les opportunités. Après avoir débuté sa carrière dans la finance, elle s'est orientée vers le conseil et s'est découvert une passion pour l'enseignement supérieur lors d'un stage à l'université de Rochester, où elle a ensuite passé 12 ans.

Après avoir rejoint l'université de Nazareth, elle a poursuivi ses études doctorales afin de travailler à un niveau organisationnel plus large, en se concentrant sur la manière dont les institutions conçoivent des systèmes qui favorisent la réussite des étudiants. Aujourd'hui, son rôle consiste principalement à mettre en place les structures dont le corps enseignant et le personnel ont besoin pour dispenser efficacement un apprentissage expérientiel dans tous les programmes.

Les « trois A » de l'apprentissage expérientiel.

Le Dr Carpenter définit sa vision de l'apprentissage expérientiel autour de ce qu'elle appelle les « trois A » : abordabilité, accessibilité et disponibilité.

L'accessibilité financière signifie que l'apprentissage par l'expérience ne devrait pas dépendre des moyens financiers des étudiants.

L'accessibilité signifie que les établissements trouvent des moyens créatifs pour assurer le transport des étudiants.

La disponibilité signifie que les opportunités doivent s'adapter à des emplois du temps variés et à des exigences académiques.

Plutôt que de demander aux étudiants de prendre des engagements supplémentaires, Nazareth intègre directement l'apprentissage par le travail dans ses cours. Cela rend l'apprentissage par l'expérience « structurellement inévitable » et garantit la participation dans toutes les disciplines, des arts du spectacle à la comptabilité en passant par les services de santé.

Cette approche répond également à un défi auquel de nombreux étudiants sont confrontés au début de leur carrière. Comme le souligne le Dr Carpenter, « souvent, on ne sait pas ce qu'on aime avant de l'avoir essayé ». L'apprentissage en milieu professionnel permet aux étudiants de tester différents parcours professionnels, de confirmer leurs centres d'intérêt ou de réorienter leurs choix avant même d'obtenir leur diplôme.

Pourquoi Riipen est devenu le partenaire idéal.

Le partenariat entre Nazareth et Riipen a débuté grâce à une subvention du CIC visant à aligner l'apprentissage en milieu professionnel sur l'enseignement des arts libéraux. Pour un petit établissement privé disposant de fonds discrétionnaires limités, cette subvention a permis de tester et de développer l'apprentissage en milieu professionnel d'une manière qui n'aurait peut-être pas été possible autrement. Alors que Nazareth exige que chaque étudiant suive au moins un stage pratique avant d'obtenir son diplôme, les étudiants suivent en moyenne 3,6 stages, ce qui reflète à la fois la forte demande des étudiants et l'engagement de l'établissement en faveur de l'apprentissage appliqué.

Le Dr Carpenter connaissait déjà Riipen grâce à des conférences sur l'éducation expérientielle. Ce partenariat a permis de tester une approche structurée et soutenue des projets en lien avec les employeurs tout en minimisant la charge administrative pour le corps enseignant. En réduisant la charge administrative pour les enseignants et les coordinateurs, Riipen a facilité l'intégration directe des projets en lien avec les employeurs dans les cours, soutenant ainsi les étudiants qui dépassent régulièrement les exigences minimales.

La plateforme et l'assistance de Riipen ont facilité la recherche de projets, la gestion de la communication et la mise en relation des étudiants avec des employeurs à travers l'Amérique du Nord, quelle que soit la situation géographique de Nazareth. Cela a élargi l'éventail des secteurs d'activité et des opportunités offertes aux étudiants, au-delà de ce que même des partenariats locaux solides pouvaient offrir.

Soutenir le corps enseignant grâce à une structure et à une communauté.

L'un des impacts les plus importants du partenariat a été l'engagement du corps enseignant. Plutôt que de considérer l'apprentissage en milieu professionnel comme une charge supplémentaire, Nazareth a associé la formation et le soutien de Riipen à des allocations versées aux enseignants et à une communauté de pratique en pleine expansion.

Les professeurs champions encadrent leurs pairs, partagent des exemples et contribuent à normaliser l'apprentissage par l'expérience dans tous les départements. Ce modèle entre pairs a joué un rôle essentiel dans l'adoption et le maintien de cette dynamique.

En réduisant les frictions et en fournissant un soutien constant, Riipen a aidé les enseignants à intégrer des projets concrets dans leurs cours sans alourdir leur charge de travail existante.

Un impact sur les élèves qui dépasse le cadre de la salle de classe.

La valeur de cette approche se reflète dans les résultats des étudiants. Le Dr Carpenter cite notamment l'exemple d'un étudiant en sciences de l'éducation qui a mené à bien un projet Riipen dans le cadre d'un cours d'histoire, en rédigeant un article de blog pour une agence de voyage en ligne. Cette expérience a complété la formation pédagogique traditionnelle et a permis à l'étudiant d'acquérir des compétences pratiques qu'il a pu mettre en avant auprès des employeurs.

Dans tous les programmes, les étudiants font état d'une plus grande confiance en eux, de meilleures compétences en communication et d'un lien plus clair entre leurs études et leurs objectifs professionnels. Les employeurs, quant à eux, bénéficient de nouvelles perspectives et de collaborateurs motivés, soutenus par le corps enseignant et la structure de Riipen.

Perspectives d'avenir.

Alors que Nazareth arrive au terme de son partenariat initial de trois ans, l'accent est mis sur la croissance et la durabilité. Le Dr Carpenter voit des opportunités d'étendre l'apprentissage en milieu professionnel à des projets d'excellence et à des programmes d'engagement communautaire, tout en continuant à privilégier l'intégration en classe comme l'approche la plus équitable.

L'objectif à long terme est ambitieux et clair : offrir à chaque étudiant de multiples occasions, spécifiques à sa discipline, de découvrir à quoi ressemble le travail dans son domaine, dans différents secteurs et contextes.

Grâce à Riipen, l'université de Nazareth se construit délibérément cet avenir, avec des systèmes conçus pour soutenir le corps enseignant, élargir l'accès et garantir que l'apprentissage par l'expérience apporte une réelle valeur ajoutée aux étudiants.

Commencez dès aujourd'hui avec Riipen !