Gillian Kemp : Pleins feux sur Riipen juin 2018 -- Leaders d'opinion en matière d'apprentissage expérientiel

Gillian Kemp (facilitatrice principale de l'apprentissage expérientiel à l'université de MacEwan) est un leader de l'apprentissage expérientiel intégré au travail depuis plus de dix ans. L'équipe Riipen s'est récemment entretenue avec Gillian, qui lui a fait part des enseignements tirés de son parcours et de l'un des plus grands programmes d'apprentissage expérientiel de l'enseignement supérieur au Canada.

"Mon rôle a commencé à l'université Brock au milieu des années 2000, lorsque je dirigeais une initiative communautaire appelée SkillShare, qui visait à améliorer les compétences commerciales dans le secteur à but non lucratif. Le succès de cette initiative m'a conduit à un nouveau poste à Brock, d'abord comme directeur des initiatives de responsabilité sociale et de durabilité des entreprises, puis comme coordinateur principal de l'enseignement expérientiel pour l'école de commerce".

Pendant son séjour à Brock, Gillian a développé le programme d'apprentissage par l'expérience, qui est passé de 9 partenaires et 12 étudiant.e.s à plus de 100 partenaires et 2000 étudiant.e.s par an.

"En moins de dix ans, nous avons multiplié par 100 les possibilités d'apprentissage expérimental pour les étudiant.e.s et par 10 pour les partenaires communautaires. Chaque étudiant.e diplômé.e de l'école de commerce a eu une opportunité d'éducation expérientielle "du monde réel"".

Gillian a commencé son nouveau poste à l'université de MacEwan en 2018, dans un rôle à l'échelle de l'institution avec pour mandat de développer l'apprentissage expérientiel sur l'ensemble du corps étudiant (19 000 étudiant.e.s de premier cycle). MacEwan est une université axée sur l'enseignement qui a des racines en tant que collège communautaire, avec une forte culture d'apprentissage intégré au travail et de nombreux programmes qui nécessitent des stages. Dans le cadre de son processus de planification stratégique, la haute administration a identifié un besoin d'approfondir et d'étendre son engagement, en particulier par un apprentissage expérientiel renforcé basé sur les cours et intégré au programme d'études.

"Nous sommes l'université du centre-ville d'Edmonton. La communauté se déplace à travers notre campus. Il existe un fossé nord-sud (nous nous situons sur la ligne de démarcation entre les nantis et les démunis), nous voulons donc nous assurer que notre présence a un impact positif sur la communauté, et l'idée d'être un campus engagé est vraiment forte. Actuellement, 4 000 étudiant.e.s bénéficient de stages chaque année, mais nous voulons que l'ensemble de nos 19 000 étudiant.e.s bénéficient d'un apprentissage par l'expérience".

Gillian travaille maintenant avec MacEwan pour étendre et soutenir un large éventail d'apprentissage expérientiel, y compris l'apprentissage engagé dans la communauté, qu'elle estime particulièrement adapté aux disciplines, comme celles de la faculté des arts et des sciences, qui ont tendance à être plus axées sur la recherche que sur la pratique professionnelle. Selon elle : "vous pouvez faire de la recherche solide d'une manière engagée et informée par la communauté qui répond aux exigences pédagogiques et qui sert simultanément les besoins des partenaires de la communauté".

Gillian a offert quelques aperçus clés sur le paysage de l'apprentissage expérientiel :

‍L'économie est le moteur du changement : “L'économie entraîne le besoin d'un apprentissage de plus en plus expérientiel parce qu'il est beaucoup plus efficace pour relier le contenu académique aux aptitudes et compétences transférables pour les étudiant.e.s".

‍Mieux servir les étudiant.e.s : "L'apprentissage par l'expérience aide les étudiant.e.s à comprendre leurs compétences, leurs connaissances, leurs capacités et leur motivation. Par exemple, un.e étudiant.e en sociologie aurait pu, dans le passé, penser qu'il.elle était contraint.e de chercher un emploi de sociologue, mais lorsqu'on lui donne l'occasion de faire un apprentissage par l'expérience, par exemple en recherchant les meilleures pratiques pour réduire l'isolement social des familles de nouveaux arrivants, il.elle se rend compte qu'il existe de nombreux emplois qui correspondent à ses compétences, comme celui de travailleur.euse social.e, de conseiller.ère ou de psychologue. Il.Elle.s développent ainsi une clarté de carrière et un sens de l'objectif qui les aide après l'obtention de leur diplôme".

‍Mieux servir les partenaires communautaires : "L'apprentissage par l'expérience renforce les capacités des organisations et des entreprises de notre communauté. Cela permet d'améliorer l'économie et le tissu communautaire. Les partenaires communautaires aiment être exposés à de nouvelles idées ! Après plus de 12 ans de lecture des commentaires des partenaires, le premier avantage qu'ils expriment est qu'ils aiment la pensée "hors des sentiers battus" que les étudiants apportent, remettant en question les hypothèses et revitalisant leurs organisations". Lorsqu'on lui demande une anecdote qui résume son parcours, Gillian raconte cette histoire : Lorsque j'ai commencé à Brock il y a plus de dix ans, un instructeur m'a dit : "L'apprentissage par l'expérience n'est pas ce que nous avons l'habitude de faire : "L'apprentissage par l'expérience n'est pas ce que nous faisons dans les universités - c'est le genre de choses que font les collèges. Les avantages et la popularité de l'apprentissage par l'expérience ayant fait leurs preuves, ce formateur a rejoint mon équipe dix ans plus tard et en est devenu l'un des membres les plus enthousiastes."